Jacob Kramer (20) studiert seit Herbst 2025 klassische Gitarre an der Hochschule für Musik Carl Maria von Weber Dresden bei Prof. Thomas Fellow, Prof. Eva Beneke und Prof. Stephan Bormann. Als Solist und Kammermusiker wurde er mit zahlreichen nationalen und internationalen Wettbewerbspreisen ausgezeichnet, darunter sechs erste Preise beim Bundeswettbewerb „Jugend musiziert“ in Deutschland.

Programm beim HANSE GUITAR CUP 2026

Schon als Kind träumte Laura Zaja (26) davon, Musikerin zu werden. Besonders die Rockmusik, die ihr Vater hörte, weckte in ihr die Begeisterung für die E-Gitarre und den Wunsch, selbst Musik zu machen. Da in ihrer Heimatstadt in Kroatien damals jedoch nur Klavierunterricht angeboten wurde, begann sie im Alter von zehn Jahren zunächst mit dem Klavierspiel. Das Klavier legte den Grundstein für ihr musikalisches Verständnis und weckte zugleich ihre Begeisterung für Filmmusik und Komponisten wie Hans Zimmer.
Als Laura Zaja 2019 die Welt der modernen Fingerstyle-Gitarre entdeckte, fand sie schließlich ihren eigenen musikalischen Weg. Schon immer sah sie sich eher als Solomusikerin. Diese Spielweise faszinierte sie besonders durch die Möglichkeit, Melodie, Begleitung und Rhythmus gleichzeitig auf einem Instrument zu vereinen und so den Klang einer ganzen Band auf einer einzigen akustischen Gitarre entstehen zu lassen. Insbesondere die Musik des kanadischen Gitarristen Calum Graham inspirierte sie dazu, diese Spielweise intensiv zu verfolgen. Anfangs spielte sie nahezu ausschließlich seine Kompositionen, bevor sie ihr Repertoire um Werke und Einflüsse von Künstlern wie Marcin, Alexandr Misko, Sungha Jung und weiteren Fingerstyle-Gitarristen erweiterte. Dabei begann sie zunehmend, ihre Begeisterung für Film- und Videospielmusik sowie ihre musikalischen Erfahrungen aus dem Klavierunterricht in ihre Coverversionen zu integrieren.
Um sich musikalisch weiterzuentwickeln, nahm Laura Zaja Einzelunterricht bei Calum Graham und besuchte Workshops bei Sönke Meinen, Alexandr Misko und Petteri Sariola. Ein besonderes Highlight ihrer bisherigen musikalischen Laufbahn war die Gelegenheit, gemeinsam mit Calum Graham auf der Bühne zu stehen.
Seit 2020 dokumentiert und teilt sie ihre musikalische Entwicklung auf YouTube. Dort veröffentlicht sie Fingerstyle-Cover sowie seit Kurzem auch Tutorials, mit denen sie ihre Begeisterung für diese Spielweise an andere weitergeben möchte.
Ihre ersten Bühnenerfahrungen sammelte Laura Zaja bereits während ihrer Schulzeit bei Solo-Klavierauftritten sowie im Rahmen von „Play Me, I’m Yours“. Später folgten Auftritte bei verschiedenen Open Stages. Zuletzt präsentierte sie bei der Fingerstyle Guitar Night Munich ein 30-minütiges Soloprogramm.
Seit Ende 2024 erweitert sie ihren musikalischen Horizont durch das Erlernen der chinesischen Geige Erhu. Langfristig möchte sie deren ausdrucksstarke Klangfarben mit der Fingerstyle-Gitarre verbinden und ihren musikalischen Interpretationen dadurch eine zusätzliche emotionale Dimension verleihen.

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Tom Young (18) widmet sich seit über sechs Jahren intensiv der Fingerstylegitarre. Im Jahr 2023 gewann er die nationale Meisterschaft des GSGP und erhielt 2025 beim WAGF den Bronze Award in der Jugendkategorie. Beide Wettbewerbe zählen zu den etablierten Fingerstyle-Gitarrenwettbewerben in China.

Ein besonderer Schwerpunkt liegt auf der eigenständigen musikalischen Arbeit. Bislang entstanden mehr als zehn eigene Kompositionen und Arrangements für Gitarre. Gleichzeitig entwickelt Tom Young die musikalischen Fähigkeiten durch tägliches Gehörtraining und intensive Harmoniestudien kontinuierlich weiter.

Darüber hinaus wurde Tom Young für das Studienprogramm Akustikgitarre an der Hochschule für Musik Dresden zugelassen. Dort sollen die spieltechnischen Fähigkeiten sowie der musikalische Ausdruck im Rahmen einer professionellen Ausbildung weiter vertieft werden.

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Filippo Mazzotti (16) spielt seit seinem zehnten Lebensjahr Gitarre.
Er erhielt Unterricht in Akustikgitarre bei seinem Vater Federico Mazzotti sowie bei Pietro Posani. Später studierte er bei Davide Mastrangelo und nahm bei ihm am Online-Programm des Fingerstyle Study Center teil, das er mit einem Diplom der dritten Stufe abschloss.
Parallel dazu widmete er sich der klassischen Gitarre und studierte bei Elio Rimondi. Mit ihm absolvierte er den Einführungskurs für klassische Gitarre am Verdi-Konservatorium in Ravenna mit Auszeichnung.
Derzeit besucht Filippo Mazzotti das dritte Jahr des Musikgymnasiums Canova in Forlì. Dort studierte er klassische Gitarre bei Maestro Stephen Figoni und Schlagzeug bei Maestro Andrea Rattini.
Er wurde mehrfach ausgezeichnet und gewann verschiedene Wettbewerbe.
Er hatte bereits die Gelegenheit, Konzerte von Pierangelo Mugavero, Franco Morone, Alexandr Misko, Andrea Valeri, Don Ross, Julia Malia und Marcus Eaton zu eröffnen. Eine besondere Ehre war es für ihn, gemeinsam mit einem seiner musikalischen Vorbilder, Calum Graham, dessen Stück „Waiting“ live aufzuführen.
Als Gastkünstler veröffentlichte er drei Stücke auf dem YouTube-Kanal von Candyrat Records. Diese Titel sollen auch auf seiner ersten EP erscheinen, die sich derzeit in Arbeit befindet.
Vor Kurzem begann Filippo Mazzotti außerdem mit Straßenmusik. Bei Veranstaltungen wie „Passeggiando a Castrocaro“ und „Predappio Buskers“ präsentiert er ein Repertoire aus eigenen Kompositionen sowie Coverversionen von Andy McKee, Calum Graham, Mike Dawes, Jon Gomm und weiteren Künstlern.

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Astrid Mertens (24) ist eine belgische klassische Gitarristin, die bereits in jungen Jahren ihre Liebe zu diesem Instrument entdeckte. Fasziniert von der besonderen Verbindung aus Feinfühligkeit und Ausdruckskraft der Gitarre erkannte sie schnell, dass sie diese Leidenschaft intensiv verfolgen wollte.

Ihr Masterstudium am Königlichen Konservatorium Antwerpen schloss sie unter der Leitung von Omán Kaminsky und Roland Broux mit der Auszeichnung Magna Cum Laude ab. Darüber hinaus nahm sie an Meisterkursen bei einigen der weltweit führenden Gitarrist*innen teil, darunter Sergio Assad, Zoran Dukić und Antigoni Goni. Diese Erfahrungen inspirieren und prägen ihren musikalischen Weg bis heute.

Ihre Interpretationen werden für ihren klanglichen Reichtum und ihre natürliche Musikalität geschätzt. Diese Eigenschaften prägen ihre Auftritte sowohl als Solistin als auch als Kammermusikerin.

Die Zusammenarbeit mit anderen Musiker*innen nimmt in ihrem künstlerischen Schaffen einen besonderen Stellenwert ein. Astrid Mertens verfügt über umfangreiche Erfahrung in unterschiedlichen Ensembles und präsentierte ihre Musik bereits einem Publikum in Belgien sowie im Ausland.

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Markéta Hejdová (22) absolvierte Gitarrenausbildung am Konservatorium und spielt nicht nur klassische Musik, sondern auch Musik aus anderen Genres. Sie singt und spielt ihre eigenen Lieder und Kompositionen und widmet sich dem Arrangieren. Sie ist Trägerin des Titels „Junge Gitarristin des Jahres“ und der Auszeichnung „Zlatý oříšek“.

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